Médicaments anti-anxiété, cortisol élevé réduisent l'empathie

Il s'agit d'une étude qui a beaucoup de pertinence pour pratiquement toute personne vivant dans un pays « développé ». De multiples études ont documenté la diminution de l'empathie et l'augmentation des tendances psychopathiques dans les populations occidentales au cours des deux à trois dernières décennies. Malgré les dénégations véhémentes de la médecine conventionnelle, il existe des preuves solides que l'élévation de la sérotonine extracellulaire peut provoquer une réduction drastique du comportement empathique. Cela fait des médicaments ISRS, largement utilisés, un suspect principal pour les réductions d'empathie observées dans pratiquement tous les pays occidentaux, et pratiquement absentes dans les pays où l'utilisation des ISRS est faible ou inexistante. Cependant, l'augmentation des comportements/tendances psychopathiques est également observée chez les personnes ne prenant pas de médicaments ISRS, il y a donc probablement plus d'un coupable. L'étude ci-dessous suggère que les médicaments anti-anxiété (la classe des benzodiazépines), beaucoup plus prescrits que les médicaments ISRS, peuvent également réduire l'empathie. Pour aggraver les choses, alors que les ISRS et autres médicaments psychotropes « plus forts » ne sont pas encore très largement utilisés chez les personnes de moins de 18 ans, ce n'est pas le cas des médicaments anti-anxiété, qui sont prescrits même aux enfants de moins de deux ans. Certainement pas un bon présage pour une société si beaucoup de ses enfants sont conditionnés pharmacologiquement pour être des psychopathes dès un très jeune âge. Peut-être tout aussi important, l'étude a démontré que les niveaux de cortisol déterminent les niveaux d'empathie. Un cortisol élevé a bloqué le comportement empathique tandis que des niveaux bas ou modérés ne l'ont pas fait. Ainsi, le stress chronique (entraînant une élévation chronique du cortisol) ne nous rend pas seulement physiquement malades, mais aussi indifférents et psychopathes envers les autres. Maintenant, comme les personnes sous stress chronique souffrent souvent d'anxiété, de telles personnes sont souvent mises sous médicaments anti-anxiété. Bien que l'étude n'ait pas exploré ce sujet, il serait vraiment tragique que le cortisol/stress ait des effets additifs (ou pire – synergiques) avec les médicaments anti-anxiété et provoque des réductions encore plus fortes de l'empathie ! Avec cela en tête, il n'y a peu de mystère quant à la raison pour laquelle les pays « développés » se transforment en cloaque psychopathique, étant donné que le stress chronique et inévitable (qui élève à la fois la sérotonine et le cortisol) est avec nous 24×7, même si personne ne prenait de médicaments.

« …Les rats auxquels on a administré du midazolam, un médicament anti-anxiété, étaient moins susceptibles de libérer leurs compagnons piégés parce que le médicament réduisait leur empathie, selon une nouvelle étude menée par des neuroscientifiques de l'Université de Chicago. La recherche, publiée dans la revue Frontiers in Psychology, valide les études montrant que les rats sont émotionnellement motivés à aider d'autres rats en détresse. Dans la dernière étude, les rats traités au midazolam n'ont pas ouvert la porte d'un dispositif de contention contenant un rat piégé, bien que les rats témoins aient régulièrement libéré leurs compagnons piégés. Le midazolam n'a pas interféré avec la capacité physique des rats à ouvrir la porte du dispositif de contention, cependant. En fait, lorsque le dispositif de contention contenait du chocolat au lieu d'un rat piégé, les rats testés ont régulièrement ouvert la porte. Les résultats montrent que l'acte d'aider les autres dépend des réactions émotionnelles, qui sont atténuées par le médicament anti-anxiété. « Les rats s'entraident parce qu'ils se soucient », a déclaré Peggy Mason, PhD, professeure de neurobiologie à l'Université de Chicago. « Ils doivent partager l'affect du rat piégé pour aider, et c'est une découverte fondamentale qui nous en dit quelque chose sur notre fonctionnement, car nous sommes des mammifères comme les rats aussi. »

« …Mason et son équipe ont également testé les niveaux de corticostérone, une hormone du stress, chez les rats lorsqu'ils ont été exposés pour la première fois au compagnon de cage piégé et les ont comparés à leur comportement ultérieur. Ceux qui avaient des réponses de faible à moyenne intensité étaient les plus susceptibles de libérer leurs compagnons plus tard. Ils ont découvert que ceux qui avaient les niveaux les plus élevés de corticostérone, ou ceux qui étaient sous le plus de stress dans la situation, étaient les moins susceptibles d'aider leurs compagnons de cage. Cela correspond bien aux résultats chez l'homme suggérant que finalement, un stress élevé devient paralysant plutôt que motivant. »