Le stress (cortisol) rend même les personnes altruistes égoïstes

Une grande nouvelle étude, qui pourrait expliquer une grande partie de la perception générale et plusieurs études de la dernière décennie affirmant que les sociétés des pays occidentaux deviennent plus égoïstes, combatives/polarisées, et même psychopathes. La découverte la plus choquante de l'étude était que le cortisol était le plus efficace pour rendre spécifiquement les personnes les plus altruistes plus égoïstes. Les auteurs en déduisent que le cortisol n'est nuisible/dangereux que pour les personnes "non endommagées", mais je ne vois aucune preuve pour cette affirmation. Bien que chez les personnes égoïstes, le cortisol puisse avoir moins d'effet, c'est simplement parce qu'il n'y a pas beaucoup d'altruisme à détruire chez elles. Si l'on ne mesure que le déclin de l'altruisme, les résultats montreront évidemment un déclin moins important que chez une personne beaucoup plus altruiste. Cependant, si l'on mesure les changements dans d'autres types d'aspects de la personnalité, tels que le narcissisme, les troubles psychopathes et de la personnalité, on constaterait que les effets du cortisol ne sont pas atténués chez les personnes égoïstes, mais continuent plutôt à dégrader d'autres aspects de la personnalité humaine normale. Dans l'ensemble, cette étude humaine est une grande corroboration de la célèbre citation de ce révolutionnaire impopulaire selon laquelle "Ce n'est pas la conscience des hommes qui détermine leur existence, mais, au contraire, leur existence sociale qui détermine leur conscience". À savoir, si vous vivez une vie de sauvagerie (stress chronique), alors vous devenez vous-même un sauvage. D'où les résultats de toutes ces études sur le délitement du tissu social dans les pays occidentaux.

http://dx.doi.org/10.1523/JNEUROSCI.1870-21.2022

https://www.eurekalert.org/news-releases/947339

“…L'hormone du stress, le cortisol, réduit le comportement altruiste et modifie l'activité dans les régions cérébrales liées à la prise de décision sociale — mais seulement chez les personnes qui sont meilleures pour imaginer les états mentaux des autres, selon une nouvelle recherche publiée dans JNeurosci. Dans une étude de l'Université de Hambourg, les participants ont décidé combien d'argent donner à une sélection d'œuvres de bienfaisance avant et après avoir accompli une tâche de prise de parole en public stressante, tandis que les chercheurs surveillaient leur activité cérébrale avec l'IRMf. Pour simuler le coût personnel de la prise d'une décision altruiste, les participants ont reçu une partie de l'argent qu'ils n'ont pas donné. Avant la tâche stressante, les personnes ayant une capacité de mentalisation plus élevée, ou la capacité d'imaginer les états mentaux des autres, ont donné plus d'argent que les personnes ayant une faible capacité de mentalisation. Chez les personnes ayant une capacité de mentalisation élevée, des niveaux accrus de l'hormone du stress, le cortisol, ont diminué les dons ; le cortisol n'a eu aucun effet sur les personnes ayant une faible capacité de mentalisation. Les chercheurs pouvaient prédire comment les personnes ayant une capacité de mentalisation élevée choisiraient de donner en fonction de l'activité dans le cortex préfrontal dorsolatéral (DLPFC), une région cérébrale impliquée dans la prise de décision sociale. Pourtant, des niveaux plus élevés de cortisol ont empiété sur ce schéma, indiquant que le stress réduisait la représentation neuronale des dons dans le DLPFC. Ces résultats révèlent que le cortisol pourrait altérer l'activité du DLPFC, ce qui a un effet plus prononcé sur les personnes qui s'appuient sur la mentalisation pour prendre des décisions sociales.”