L'Âge Glaciaire à Venir

J'ai publié quelques fils sur les idées controversées selon lesquelles le changement climatique que nous observons n'est pas vraiment un réchauffement climatique, mais un refroidissement climatique, ce dernier étant entraîné par des changements dans le champ magnétique du Soleil. Il s'avère que cette idée de périodes glaciaires cycliques saisissant la Terre tous les 10 000 à 12 000 ans n'est pas nouvelle du tout. Alors que la majorité des partisans du réchauffement climatique global voudraient vous faire croire que la recherche sur le changement climatique a commencé avec quelques publications/ouvrages séminales dans les années 1960 et 1970, apparemment l'idée remonte bien avant cela et les recherches originales étaient effectivement beaucoup plus axées sur un refroidissement climatique que sur un réchauffement climatique. L'article ci-dessous date de 1958 et son titre ne laisse aucun doute sur les changements climatiques prédits à cette époque.

Comme le décrit l'article – la Terre a connu des périodes de glaciations suivies de dégel/réchauffement depuis le dernier million d'années. Avant cela, les archives fossiles montrent que la Terre avait un climat beaucoup plus uniforme et beaucoup plus chaud en moyenne. L'ensemble de la planète ressemblait plus ou moins à une île tropicale avec la flore et la faune appropriées. Qu'est-ce qui, alors, a provoqué ce changement brutal d'un paradis tropical à un cycle de gel/dégel ? La réponse est le changement des pôles magnétiques de la Terre, et ce changement peut apparemment se produire assez rapidement étant donné que la croûte terrestre flotte littéralement sur un noyau liquide. Alors que la croûte tourne sur le noyau liquide, les pôles magnétiques changent de position par rapport à la surface de la Terre et cela (de manière drastique) modifie les schémas météorologiques. Il se trouve que ce dernier déplacement des pôles magnétiques a déplacé le pôle Nord à l'intérieur de l'océan Arctique, petit et enclavé, et cela a lancé les cycles de glaciation qui se poursuivent depuis le dernier million d'années.

https://harpers.org/archive/1958/09/the-coming-ice-age/

« …Mais les océans ne gèlent pas. Les courants océaniques dissipent le froid — sauf, bien sûr, dans la petite mer Arctique qui est presque entièrement entourée de terres. « Que se passerait-il si la glace sortait de l'océan Arctique comme elle le fait dans le Yukon ou le Delaware ? » Ewing et Donn se souviennent avoir réfléchi, alors qu'ils examinaient à nouveau le problème, un jour à Lamont. « Eh bien, nous avons pensé, l'océan Arctique deviendrait plus chaud. Parce que l'eau circulerait plus librement entre lui et l'Atlantique, dissipant le froid. Et bien sûr, l'océan Atlantique deviendrait plus froid. Mais attendez une minute… nous l'avons vu simultanément. Si l'océan Arctique était une eau libre, réchauffée par l'Atlantique, plus chaude que les terres environnantes, l'eau s'évaporerait et tomberait sous forme de neige sur les terres. Plus de neige au Groenland et dans le nord du Canada ferait croître les glaciers. Les glaciers ne croissent pas maintenant parce qu'il n'y a pas d'eau libre dans l'Arctique pour fournir l'humidité à la neige ». Et soudain, nous avons eu l'intuition surprenante que l'océan Arctique était ouvert**pendant l'Âge Glaciaire. Et qu'il ne s'est gelé que voici 11 000 ans. C'est ce gel de l'océan Arctique qui a si soudainement réchauffé l'Atlantique — et mis fin à l'Âge Glaciaire ». « Ces dix minutes plutôt excitantes », m'ont-ils dit, « contredisaient beaucoup de choses que nous avions toujours tenues pour acquises. Tout le monde a supposé que l'océan Arctique, si couvert de glace aujourd'hui, serait encore plus froid et complètement gelé pendant un Âge Glaciaire. « On a beaucoup d'idées farfelues dans notre métier. Si l'une dure cinq minutes, on commence à la prendre au sérieux. Plus nous avons pensé à celle-ci, plus elle s'est ajoutée. Elle expliquait tant de choses qui nous ont toujours intrigués. « Dès lors qu'on accepte l'idée radicale que l'Arctique était un océan ouvert et chaud à l'époque des grands glaciers continentaux, on peut reconstruire un schéma météorologique complètement différent de celui que nous connaissons aujourd'hui. Alors que nous l'avons travaillé, nous pouvions voir une chaîne surprenante de cause à effet entre les océans et les glaciers eux-mêmes. Nous pouvions voir comment les océans fonctionneraient comme un véritable « thermostat » pour maintenir la Terre en alternance entre les âges glaciaires et les périodes interglaciaires comme aujourd'hui ».

« Tout repose sur le fait que le pôle Nord est où il est — au milieu de l'océan Arctique, qui est presque entièrement entouré de terres, à l'exception d'un seuil peu profond entre la Norvège et le Groenland s'ouvrant sur l'Atlantique, et du détroit de Béring insignifiant. Si les eaux froides de l'Arctique échangeaient librement avec les eaux chaudes de l'Atlantique par-dessus ce seuil, l'océan Arctique ne se gèlerait pas. Son humidité construirait des glaciers. (Dans les températures froides du nord, l'humidité qui s'évapore de l'Arctique ouvert tomberait toute sous forme de neige — trop de neige pour fondre pendant le court été arctique. Lorsque le taux d'accumulation de la neige dépasse le taux de fonte, les glaciers croissent.) Mais alors que ces glaciers croîtraient, ils bloqueraient tellement d'eau océanique que le niveau de la mer baisserait. « Nous savons que le niveau de la mer a baissé entre 300 et 400 pieds au pic du dernier Âge Glaciaire. Maintenant, la plupart de ce seuil entre la Norvège et le Groenland est moins profond que 300 pieds. À un certain point, les glaciers abaisseraient tellement le niveau de la mer que l'océan Arctique serait virtuellement coupé de l'Atlantique plus chaud. L'océan Arctique se gèlerait alors. Et les glaciers, plus alimentés par la neige, fondraient sous le soleil estival arctique, restaurant leur eau aux océans. Alors le niveau de la mer monterait, jusqu'à ce que suffisamment d'eau atlantique chaude s'écoule à nouveau par-dessus ce seuil pour faire fondre la calotte glaciaire arctique, et commencer un nouveau cycle glaciaire ».

« Nous savons que au cours du dernier million d'années, le monde a oscillé entre les âges glaciaires et le climat d'aujourd'hui », m'ont dit Ewing et Donn. « Avant cela, toute la Terre était beaucoup plus chaude. Il n'y avait pas de zones de chaleur ou de froid extrême ; des palmiers et des magnolias poussaient au Groenland, et du corail autour de l'Islande ; des plantes subtropicales prospéraient à onze degrés du pôle Nord. Pourquoi le « thermostat » océan Arctique-glacier ne fonctionnait-il pas alors ? Qu'est-ce qui l'a soudainement déclenché il y a un million d'années ? « La réponse, croyons-nous, est que jusqu'à il y a un million d'années, le pôle Nord n'était pas du tout dans cet océan Arctique enclavé, mais au milieu du Pacifique ouvert, où il n'y avait pas de terre sur laquelle la neige et la glace pouvaient s'accumuler, et les courants océaniques dissipaient le froid. « L'idée de pôles errants peut sembler fantastique. Mais des preuves magnétiques récemment découvertes mènent à l'inférence géologique que la Terre entière peut déplacer sa croûte superficielle par rapport à l'intérieur. Alors que la zone crustale de la Terre « glisse » sur l'intérieur, différents points de la surface peuvent être au pôle Nord ou Sud. Un tel déplacement de la croûte terrestre, croit-on maintenant, a eu lieu avant le premier Âge Glaciaire pléistocène qui a commencé il y a un million d'années. Avant cela, l'enregistrement magnétique montre le pôle Nord au milieu du Pacifique, et le pôle Sud dans l'Atlantique sud ouvert. « Un déplacement brutal de la croûte terrestre a transporté le pôle Nord dans le petit et virtuellement enclavé Arctique, et le pôle Sud sur le continent antarctique, où le froid polaire ne pouvait pas être dissipé par des courants océaniques libres. Cela a commencé les zones de climat fortement contrastées que nous connaissons aujourd'hui — et la concentration de froid qui a finalement gelé l'océan Arctique, pour lancer les cycles de l'Âge Glaciaire ».

« …Cela expliquerait pourquoi les glaciers de l'Âge Glaciaire ont toujours avancé depuis l'Arctique. Aucun thermostat océanique n'existe pour activer des cycles glaciaires-interglaciaires drastiques en Antarctique. Là, selon la théorie, la calotte glaciaire antarctique s'est continuellement accumulée depuis que le pôle Sud s'est déplacé vers ce continent il y a un million d'années, avec seulement des changements mineurs causés par le léger réchauffement et refroidissement de l'Atlantique dans les cycles glaciaires-interglaciaires. Cela est confirmé par des preuves de plages surélevées, qui semblent indiquer que le niveau maximal de la mer a successivement baissé à chaque ère glaciaire. Et tant que les pôles restent où ils sont, les cycles de l'Âge Glaciaire doivent continuer ».

« …Ewing et Donn ont réalisé que leur théorie avait des implications surprenantes pour l'avenir. Ils ont le dégoût du scientifique pour le sensationnel et ont soigneusement travaillé la formulation de la conclusion formelle de la théorie : « L'époque récente peut être considérée comme une autre étape interglaciaire ». Un certain nombre de scientifiques ont tenté de réfuter leur théorie ; jusqu'à présent, ils ont échoué. Selon la lecture du thermostat glaciaire d'Ewing et Donn, l'étape interglaciaire actuelle est bien avancée ; la Terre se dirige vers un autre Âge Glaciaire. Certains signes, certains visibles pour le profane comme pour le scientifique, indiquent que nous observons peut-être depuis un certain temps l'approche d'un Âge Glaciaire sans réaliser ce que nous voyions. Bien que les scientifiques ne s'accordent pas sur sa signification, ils ont observé un réchauffement et une montée de plus en plus rapides de l'océan ces dernières années. L'eau chaude s'écoulant vers le nord a chassé le cabillaud de Cape Cod vers Terre-Neuve ; la température annuelle a augmenté de dix degrés en Islande et au Groenland ; ici, les hivers sont plus chauds ; la rivière Hudson ne gèle plus comme avant. Il fait partie du paradoxe Ewing-Donn que le prochain Âge Glaciaire sera précédé par un tel réchauffement du climat ».

« …Pendant longtemps après que l'inondation océanique se soit calmée, le seul effet que l'Âge Glaciaire aura sur nous ici sera plus de pluie. La nouvelle humidité arctique qui tombe sous forme de neige sur les glaciers augmentera à la fois la pluie et la neige ici, gonflant les rivières et irriguant les déserts. Puis, progressivement, notre climat se refroidira. Des vents glacés souffleront des glaciers avancés ; les grandes neiges tomberont de plus en plus au sud. Dans plusieurs milliers d'années, une calotte glaciaire de deux miles pourrait couvrir les États-Unis et l'Europe. Si l'homme ne trouve aucun moyen de commuter le thermostat glaciaire, il pourrait bien y avoir un boom immobilier dans le Sahara ».